5時ちょうどに土浦新港からボートを降ろした。
今日はやのさんとこの｢3kgトーナメント｣なのだ。→結果はここをチェック
集合場所のマルト沖に行ってみると、Kawana、やの両氏の姿が見え、他の参加者も続々集まってくる。6時。スタートと同時にぼくは技研スロープ方面にボートを走らせた。
水温は25度、風はほとんどない。がしかし、天気予報では昼前から北東の風が吹き始めるはずだ。この風によってシャローが活性化するのではないかと思い、今回は南西岸のシャローを中心に打っていくというプラン。さて、鬼が出るか蛇が出るか。

まず入った場所は技研からちょいと東、島津ドック脇の島津第2水門から沖に伸びる鋼矢板の先端に杭が入っている場所。つまりは先週にテキサスで1本釣っている場所だ。
デッキに並んだロッドから2本を選んでラインのチェックをする。片方にはCB100のアユカラー、もう一方には4inのジッパータイプのバークレイを3/16のテキサスにしたもの。
まず最初にCB100をキャスト。矢板の先端を擦るように引いてくる。もしこの水門前にベイトが集まっていてフィーディングモードの魚がいれば簡単に食ってくるかと思ったが、反応はなし。今度は矢板の横に並んだ杭のシェード側を狙ってテキサスを投げ入れる。矢板の向かって左側にずらーっと杭が並んでいるのだが、その3本目の杭で待望の初バス。落とし込み途中にラインがピッと走ったのを見逃さずにフッキング。700g弱のバス。
ここでもう少しバイトが続くかと思い、時にクランクに持ち替えて執拗に杭を狙うがそれ以上は続かない。次は矢板のへこんだ部分のひとつひとつにテキサスを落とし込む。矢板ひとつを打ち尽くし、平行に並んだもうひとつの矢板に移動して1投目。矢板の先端に落とし込んだテキサスをゆっくりずる引きすると、ごんごんっという明確なバイトと共に今日の2匹目。800gのバスくんが釣れた。後から探ってみたら、そこには小さなオダのようなものが入っていて、そこについていたバスらしい。ともかくこの1匹でかなり気が楽になった。
矢板でのバイトはそれ以上続かず、また小場所なので打つべきところも尽きてしまったので、場所をいったん休めることにして、ドシャローのアシ撃ち、ドックの船道、沖のオダと水深を変えて探ってみたが、どれも不発。風が出てきたので、また矢板に戻って一通り撃ってみたがバイトがなかったので、このあたりに見切りをつけて技研のスロープに移動。

技研のスロープはけっこうな人気ポイントで、朝いちに通ったときにはバスボートが2台浮いていたのを見たくらい。ちょうど風が強まってきていて、スロープの脇に積み上げられた石積みにいい波が当たっていた。風上に船首を向けて風上にキャストするという非常に窮屈な体勢を強いられるのでちょいと沖目にボートをステイさせてクランクをキャスト。風にボートが流されるのをエレキでなんとか持ちこたえてる状態なんで、自分が巻いてるクランクが早いのか、遅いのかすらよく分からない。ただぶるぶる震えてる竿先だけを見ているとティップがぎゅーっと絞り込まれる。リールのハンドルを巻きつつスイープに合わせると、意外にも手応えがない。ギルかなーっと思っていたが、やっぱりギルサイズのバスがクランクにくっついていた。まあ、ともかくこれでリミット達成。時間はまだ8時前。しかし、このメザシサイズのバスは入れ替えないと幼児虐待じゃんと思いつつ、スロープをクランキングしながら移動し、反対側のスロープの切れ目に詰まれた石積みまで流すと、こんどははっきりとロッドが絞り込まれる。スイープにフッキング。そしてラインは横に一直線に走り出す。あっ、そっちは杭が...と思い、なんとかバスを手前に寄せようとロッドを立てるが、風による操船のしづらさとバスの勢いであっという間に杭に巻かれて、ぐるっと回った感触と共にロッドの重さがなくなった。がーん。
ついでに今年大活躍したCB100もなくなり。風も強くなってとてもじゃないけどシャローを撃つ雰囲気じゃなくなったので、失意と共に沖の杭＆オダに移動。

だんだんと東よりの風が強まり、ステイしているのもままならない。杭の狙いもはずれがちだし、オダを釣っていても底が取れない状況。ついにキャビテーションまで起きるほどに風が強くなったので、一時、マルト前に避難。
時間は10時、あと1時間しかないのでマルト前でお茶を濁そうかと思っていたんだけど、マルト前はすげー混雑していて、ブレイクのほとんどにレンタルボートが浮いている状態。あーこりゃダメだーということで、田村に移動。

ちょうど田村は風裏になっていて釣りやすい。
だけど、今日のぼくの選んだ場所、浅瀬＆風の当たる場所というものとちょうど正反対の場所だったので、ここで魚が釣れたらショックだなーと思いつつ、いつもの杭周りのブレイクで常ることにする。
最近土浦に通っていて、必ず一日一回は来る場所になっている田村のブレイクなので、周りのストラクチャーの位置関係からだいたいの地形が分かるようになっている。狙っているのは1.5mのシャローから一気に5mまで落ち込んでいるブレイクの中でも、ちょうど掘り残したように岬状になっていて、なだらかに落ちている場所。その岬の先端に常吉を投入して、じっくり落ちている石をひとつづつ超えさせながら常吉を落とし込んでいく。
初めてから5分ほどで最初の魚。気がついたときにはすでに横に走っていたが、糸ふけをとって軽く合わせるとラインの先に重量が乗った。これは700g強。
ちょうどその魚をライブウェルに納めて、元のポイントに戻ろうかというところでTacoちんがやってきた。簡単に場所の説明をしつつ魚探を覗いてみると、いつもなら薄いベイトの影が今日に限って濃い。朝いちで田村方向に走って行くやのさんの姿を見ていただけにけっこうショックだった。これならもしかして1日中釣れていた可能性があったから。
ベイトのほとんどが底を切って水深2m〜3mあたりを泳いでいたのを見て、切り立ったブレイクが崩れてなだらかになっている場所を狙って常を投入する。さっきと同じようにゆっくりずる引いていると田村で2匹目の魚がヒット。今度もさっきと同じ700gちょいの魚。これで800+700+700+αで2キロ強のウェイトが揃ったので、ちょいと早めに切り上げてマルトに戻った。

結果は3位。田村で釣っていたやのさんがやっぱり800g弱の魚をきっちり揃えてきて2位。そしてマルト前でやっていたmuraさんが1600gフィッシュを入れて優勝という結果だった。けっこうレベル高いじゃん。

シャローに魚がいたのは間違いない。だけどサイズ、活性ともにいまいちだったみたい。
特に大きい魚はすべてがマルト前だったんだけど、この魚はもしかしたらトーナメントの放流魚かもしれないと思った。WBSのクラッシック。これが怪しい(笑)
田村で釣れた魚が大きかったのもショック。なんで田村にベイトが寄っていたのかが分からん。もうちょっと全体的にペースを上げて、多くの場所を回ったほうがいいかもしれないと思った。田村に行かなかったら情けない200gフィッシュを持ち帰ってたところだったからね。